Was gibt es Neues?
U18-Bundesliga mit 13er-Feld
Mit einem 13er-Feld in weiterhin zwei leistungsmäßig getrennten Gruppen geht die U18-Bundesliga in die am 1. Dezember startende Spielzeit. Als gänzlich neue Gesichter in dem reinen Meldewettbewerb kann Spielleiter Holger Sonnenfeld (Hannover) mit dem SC Neustadt und dem SV Poseidon Hamburg zwei Traditionsvereine des deutschen Wasserballs begrüßen.
Die Begeisterung der Beobachter über die Meldungen hielt sich in Grenzen. Gegenüber dem ebenfalls nicht üppigen Vorjahresergebnis gibt es grade einmal ein Team mehr. Die vielleicht betrüblichsten Zahlen: Lediglich sieben von 16 Erstligisten haben für diesen Wettbewerb gemeldet. Zudem ist aus der Wasserballhochburg Nordrhein-Westfalen, die bundesweit etwa ein Drittel der lizenzierten Spieler stellt, als statistischer Tiefpunkt in der Historie einzig ein Team des SV Bayer Uerdingen 08 dabei, das sich zudem auf Aktive des ASC Duisburg stützen wird.
Aus Beobachtersicht könnte es durchaus mehr Zuspruch geben: So lässt der erneut praktizierte Spielmodus auch personell weniger gut besetzten Vereinen eine Chance, in diesem bundesweiten Wettbewerb mitzumischen: Wie in den Vorjahren wird zunächst in Rundenform in zwei nach Leistungsstärke getrennten Gruppen gespielt werden, allerdings können sich auch Teams der B-Gruppe für die Play-offs und die damit verbundene Kür des deutschen U18-Meisters qualifizieren.
Gänzlich neu in diesem Wettbewerb seit Einführung der damaligen U17-Bundesliga in der Saison 2012/2013 sind der SC Neustadt und der SV Poseidon Hamburg. Nach einer Pause wieder dabei sind der SV Bayer Uerdingen 08, SV Cannstatt und der SC Wasserfreunde Fulda, so dass der Südwesten mit Esslingen, Cannstatt und Neustadt praktisch eine volle Besetzung meldet. Eine lobende Erwähnung gebührt zudem dem Hamburger TB 1862, der seit der Premiere in jeder (!) Spielzeit am Start gewesen ist.
U18-Bundesliga 2018/2019
Gruppeneinteilung
Gruppe A
White Sharks Hannover
Wasserfreunde Spandau 04
OSC Potsdam
SSV Esslingen
SVV Plauen
1. FC Nürnberg Schwimmen
SV Bayer Uerdingen 08
Grupp B
SG Neukölln
Hamburger TB 1862
SV Cannstatt
SC Neustadt
SC Wasserfreunde Fulda
SV Poseidon Hamburg