Was gibt es Neues?
Längster Wettbewerb aller Zeiten: Waspo und Spandau zum Start auswärts gefordert
Nach den mehr als zügig durchgezogenen Qualifikationsrunden startet heute Abend die prestigeträchtige Hauptrunde der Champions League, die die im Vereinswasserball die besten Teams zusammenführt. Mit dabei sind in dem 16er-Feld auch wieder zwei deutsche Vereine, die zum Rundenstart jeweils am Mittwochabend gleich bei zwei früheren Champions League-Gewinnern ran müssen: Meister Waspo 98 Hannover gastiert beim kroatischen Traditionsklub Jug Dubrovnik (19 Uhr), während Spandau 04 bei Roter Stern Belgrad (20 Uhr) gefordert ist.
Veranstalter und Fans hoffen auf eine Rückkehr in die Normalität: Nach dem letztjährigen Corona-Intermezzo mit lediglich zwölf Teams und drei Turnierveranstaltungen gibt es in diesem Jahr wieder zwei Achtergruppen mit jeweils 14 Spieltagen auf Heim- und Auswärtsbasis. 2021/2022 wird sogar der längste Wettbewerb aller Zeiten werden, da im Mai kommenden Jahres eine ausgiebige WM-Pause ansteht. Damit wird auch das Final Eight in Belgrad (Serbien) erst vom 30. Juni bis 2. Juli zur Austragung kommen – gut einen Monat später als gewohnt.
Die beiden deutschen Vertreter gehören in dem 16er-Feld weiterhin zu den zwölf Klubs mit „Wild Cards“ und wurden für diese Saison jeweils in die Gruppe B gelost. Dort treffen sie neben Jug Dubrovnik und Roter Stern Belgrad noch auf Titelverteidiger Pro Recco (Italien), OSC Budapest (Ungarn), CN Marseille (Frankreich) und Steaua Bukarest (Rumänien). Zum Einzug in das Final Eight ist ein vierter Platz gefordert. Beide Teams liebäugeln mit einer Endrundenteilnahme wie 2018 (Spandau) bzw. 2019 und 2021 (Hannover), wobei dieser Platz vielleicht sogar im direkten Duell beider Teams vergeben werden könnte: Am 10. November kommt es zum ersten Aufeinandertreffen in Berlin.
Die Hauptrunde der Champions League bleibt weiterhin eine „Fernsehliga“: Gab es vor den Reformen von 2013 nur für das Finalturnier garantierte Fernsehbilder, müssen nun die Heimvereine für sämtliche Hauptrundenspiele ein TV-Signal sicherstellen – zur Not durch eine angemietete Produktionsfirma. Seit 2018 verteilen sich die acht Partien zudem jeweils auf zwei Spieltage, um den Fernsehsendern bei den Liveübertragungen mehr Spielraum zu geben. Auch in dieser Saison laufen alle 112 Spiele der Hauptrunde wie gewohnt über die LEN-Webseite (www.len.eu) mit Fernsehbildern im Livestream, wobei sich die insgesamt 14 Spieltage jeweils über zwei Tage à vier Partien erstrecken.
Pressestimmen
Sportbuzzer: www.sportbuzzer.de/artikel/hannovers-waspo-98-champions-league-wasserball-dubrovnik/
Tagesspiegel: www.tagesspiegel.de/sport/drei-wettbewerbe-vier-spiele-die-extreme-wasserball-woche-des-marko-stamm/27736256.html
Infowelt: www.infowelt.news/sport/wasserball/mit-waspo-und-spandau-die-super-league-im-wasserball-startet/61740/
Champions League 2021/22
Gruppeneinteilung Hauptrunde
Gruppe A
Jadran Split (CRO)
FTC Budapest (HUN)
Olympiakos Piräus (GRE)
VK Novi Beograd (SRB)
AN Brescia (ITA)
CN Atletic Barceloneta (ESP)
Dynamo Tiflis (GEO)
VK Radnicki (SRB)
Gruppe B
Pro Recco (ITA)
Waspo 98 Hannover (GER)
OSC Budapest (OSC)
Roter Stern Belgrad (SRB)
Jug Dubrovnik (CRO)
CN Marseille (FRA)
Steaua Bukarest (ROU)
Wasserfreunde Spandau 04 (GER)
Hauptrunde, 1. Spieltag*
Dienstag, den 26. Oktober 2021 (jeweils Gruppe A)
18:15 Olympiakos Piräus (GRE) – Dynamo Tiflis (GEO)
19:15 CN Atletic Barceloneta (ESP) – Jadran Split (CRO)
19:45 VK Novi Beograd (SRB) – KVK Radnicki (SRB)
20:30 AN Brescia (ITA) – FTC Budapest (HUN)
Mittwoch, den 27. Oktober 2021 (jeweils Gruppe B)
19:00 CN Marseille (FRA) – Pro Recco (ITA)
19:00 Jug Dubrovnik (CRO) – Waspo 98 Hannover (GER)
19:00 OSC Budapest (HUN) – Steaua Bukarest (ROU)
20:00 Roter Stern Belgrad (SRB) – Wasserfreunde Spandau 04 (GER)
* Jeweils deutsche Zeit
Foto: deepbluemedia/Giorgio Scala