Was gibt es Neues?
Kaltstart am Kaukasus
Der enge Terminkalender der Olympiasaison fordert seinen Tribut insbesondere von den Topvereinen des internationalen Wasserballs: Keine vier Wochen nach dem Ende des WM-Turniers startet bereits die erste Runde der Champions League, und mit dem DWL-Dritten Waspo 98 Hannover steigt beim Turnier der Gruppe C im georgischen Tiflis auch ein deutscher Vertreter bereits ins Becken. Die Niedersachsen müssen in der dortigen Viererrunde zumindest Dritter werden, um weiter in der „Königsklasse“ zu verbleiben und ähnlich wie im Vorjahr eine internationale Saison mit einigen Ausrufezeichen zu setzen.
Kurze Pausen naach dem Saisonhöhepunkt sind mittlerweile alles andere als neu, doch nie ist der Europapokal der früh gestartet. „Das ist eben so“, sagt Waspo98-Trainer Karsten Seehafer, der die Terminfrage nach außen eher mit Gleichmut aufnahm. Hinzu kommt, dass im Falle einer Qualifikation keine zwei Wochen später bereits das Zweitrundenturnier ansteht, für das sich die Niedersachsen wie im Vorjahr als möglicher Ausrichter beworben.
Auftaktkontrahent bei diesem „Kaltstart“ am Kaukasus ist heute Abend Ungarns „Nummer drei“ OSC Budapest, in den vergangenen Jahren jeweils der stärkste Klub in der Landeshauptstadt. Morgen Abend folgt das Duell gegen den Gastgeber Lokomotive Tiflis, dem möglicherweise eine Vorentscheidung im Kampf um den Zweitrundeneinzug zukommen könnte. Die Abschlusspartie steigt am Sonnabend gegen Frankreichs Rekordmeister CN Marseille, traditionell eine Mannschaft in Sichtweite des deutschen Titelträgers Wasserfreunde Spandau 04. Gegen Tiflis konnte sich Waspo 98 im Vorjahr bei einem Euro Cup-Duell in Savona (Italien) locker mit 15:5 durchsetzen, allerdings sollen sich die Georgier gegenüber dem Vorjahr verstärkt haben.
Da es international anders als in der Deutschen Wasserball-Liga (DWL) bei den Nationalitäten der Akteure gibt und als 13. Spieler ein zweiter Torwart gefordert ist, sind die Niedersachsen mit gleich neun ausländischen Akteuren, darunter auch allen vier Neuzugängen, in Richtung Kaukasus aufgebrochen. „Die Mannschaft ist international aufgestellt“, lässt Vereinspräsident Bernd Seidensticker durchblicken, dass die Niedersachsen nach den 14 (!) Europapokalspielen des Vorjahres auch in den internationalen Wettbewerben der kommenden Saison wieder möglichst lange mitmischen möchten.
Champions League 2014/2015
Qualifikationsrunde I – Gruppe C in Tiflis (Georgien)
Freitag, den 4. September 2015
18:00 OSC Budapest – Waspo 98 Hannover
19:30 Lokomotive Tiflis – CN Marseille
Sonnabend, den 5. September 2015
18:00 CN Marseille – OSC Budapest
19:30 Lokomotive Tiflis – Waspo 98 Hannover
Sonntag, den 6. September 2015
10:00 Waspo 98 Hannover – CN Marseille
11:30 Lokomotive Tiflis – OSC Budapest
Anschwimmzeit hier jeweils Ortszeit