Was gibt es Neues?
Hoffnung auf den Start nach Maß
Die Mannschaften und die Fans haben sich lange in Geduld üben müssen: Bereits am morgigen Mittwochabend startet in den Play-offs der Deutschen Wasserball-Liga (DWL) die mit Spannung erwartete Halbfinalserie zwischen dem frischgebackenen ASC Duisburg und dem aktuellen Ligazweiten Waspo 98 Hannover, die sich zum sechsten Mal in Serie um den Finaleinzug duellieren und dabei erneut zu einer „best of five“-Serie (drei Siege in maximal fünf Spielen) rüsten. Das Anschwimmen zur Auftaktpartie im ASCD-Freibad an der Kruppstraße steigt um 19 Uhr, am Wochenende folgen die beiden nächsten Partien in Hannover.
Die Spannung ist groß, die Rivalität zwischen den Akteuren beider Teams ebenfalls: Für die Anzahl der deutschen wie auch ausländischen Nationalspieler auf beiden Seiten reichen die Finger zweier Hände nicht aus, so dass es für die Fans an Wedau und Fösse einiges zu sehen geben wird. In der Liga kann derzeit nur der amtierende Meister Wasserfreunde Spandau 04 (steigt am Donnerstag als topgesetztes Team beim SV Bayer 08 Uerdingen in die andere Halbfinalserie ein) beiden Teams das Wasser reichen, so dass für die Aktiven der drei genannten Teams auf der nationalen Bühne vor allem die Duelle untereinander das Salz in der Suppe sind.
Die Spiele haben es in der Tat in sich: Die beiden Ligapartien der laufenden Saison bescherten Hannover 3:1 Punkte, allerdings zeigte Duisburg dafür den Niedersachsen im Viertelfinale des DSV-Pokals mit einem 12:10-Heimerfolg eine lange Nase. Doch dieses ist mittlerweile alles mehr als drei Monate her, und die Pause wurde vielfach als arg lang empfunden. Beide Teams haben sich in der Zwischenzeit nicht nur akribisch, sondern auch mit einigem Aufwand im Umfeld auf das Wiedersehen vorbereitet: Duisburg ist vergangenen Monat zu einem Trainingslager in Budapest (Ungarn) zu Gast gewesen, Hannover hatte mit Barcelona (Spanien) eine weitere „Hauptstadt“ des Weltwasserballs als Zwischenziel ausgewählt.
Für Spannung ist beim Wiedersehen in jedem Fall gesorgt, und diesmal geht um die Finalteilnahme: Für die in den Rundenspielen der laufenden drittplatzierten Duisburger wäre es die zehnte (!) in Serie, während es für die zweitplatzierten Niedersachsen (zuletzt 2002 mit Silber dekoriert) um den siebten Endspielauftritt der Vereinsgeschichte geht. „Wir haben schon gezeigt, dass wir vor diesen Weltklassespielern keine Angst haben müssen“, setzt ASCD-Trainer Peter Dubinak voll auf Angriff und hofft insgeheim auf die Wiederholung des Vorjahresszenarios: Dort konnte das Team von Niederrhein, damals unter Arno Troost, die Auftaktpartie der Serie vor heimischer Kulisse gewinnen und die in den Rundenspielen besser platzierten Gäste in nur drei Partien aus dem Rennen werfen. Oder anders ausgedrückt: Der Start könnte wieder über das Halbfinalserie entscheiden.
Deutsche Wasserball-Liga 2015/2016
Halbfinale Play-offs („best of five“)
Mittwoch, den 25. Mai 2016 (Spiel 1)
19:00 ASC Duisburg – Waspo 98 Hannover (ASCD-Freibad)
Donnerstag, den 26. Mai 2016 (Spiel 1)
13:15 SV Bayer 08 Uerdingen – Wasserfreude Spandau 04 (Bayer-Traglufthalle)
Sonnabend, den 28.Mai 2016 (Spiel 2)
16:00 Wasserfreunde Spandau 04 – SV Bayer 08 Uerdingen (Schöneberger Schwimmsporthalle)
16:30 Waspo 98 Hannover – ASC Duisburg (Volksbad Limmer)
Sonntag, den 29. Mai 2016 (Spiel 3)
12:00 Volksbad Limmer Waspo 98 Hannover – ASC Duisburg (Volksbad Limmer)
13:00 Wasserfreunde Spandau 04 – SV Bayer 08 Uerdingen (Schöneberger Schwimmsporthalle)
Mittwoch, den 1. Juni 2016 (Spiel 4/bei Bedarf)
19:00 SV Bayer 08 Uerdingen – Wasserfreunde Spandau 04 (SV Bayer 08 Uerdingen)
19:00 ASC Duisburg – Waspo 98 Hannover (ASCD-Freibad)
Sonnabend, den 11. Juni 2016 (Spiel 5/bei Bedarf)
16:00 Wasserfreunde Spandau 04 – SV Bayer 08 Uerdingen (Schöneberger Schwimmsporthalle)
16:30 Waspo 98 Hannover – ASC Duisburg (Volksbad Limmer)