Was gibt es Neues?
Harter internationaler Wind
Gleich drei deutsche Mannschaften sind von Freitag an in den beiden Europapokalwettbewerben im Einsatz, und den DWL-Vertretern wird bei den angesetzte Viererturnieren jeweils ein harter Wind entgegenblasen. Der OSC Potsdam ist dabei erstmals in der Champions League im Start und gastiert in der zweiten Qualifikationsrunde beim Turnier der Gruppe D im spanischen Sabadell. In der ersten Qualifikationsrunde des Euro Cup gastiert der ASC Duisburg beim Turnier der Gruppe A im kroatischen Rijeka, die SG Neukölln zeitgleich in der Gruppe B im italienischen Savona. Für das Weiterkommen ist jeweils ein zweiter Platz gefordert.
Es wird in der Tat einmal mehr äußerst anspruchsvoll: Echte Europapokal-Exoten scheint es schon seit einigen Jahren kaum mehr zu geben, und ebenso sind auch die Zeiten vorbei, in denen Teams aus Ländern mit schlechten Rahmenbedingungen zu Saisonbeginn ein Europapokalturnier vor allem als Mannschaftsfahrt gesehen haben. Auch die LEN berichtet in ihrer aktuellen Vorschau von „vielen bekannten Namen“. Darüber hinaus hat ein nicht glückliches Fußballphänomen inzwischen auch den europäischen Vereinswasserball eingeholt: Für die Mehrzahl der Teams findet ein attraktiver Saisonhöhepunkt bereits im September vor dem Start der nationalen Ligen statt.
In der Champions League gastiert der OSC Potsdam nach der spielfreien Auftaktrunde nun in Sabadell und trifft in der katalonischen Industriestadt mit CN Terrassa und Gastgeber CN Sabadell auf gleich zwei Teams aus der Region sowie den amtierenden Euro Cup-Finalisten BPM Sport Management aus dem norditalienischen Busto Arsizio auf versierte Konkurrenz. „Wir wollen dort mit unserer sehr jungen Mannschaft lernen“, sagt Trainer Alexander Tchigir, der auch die neuen Akteure ins Rennen werfen will. Potsdam sorgt mit dem Gastspiel in Sabadell in jedem Fall für ein weiteres interessantes Novum: Es ist der erste Verein aus den neuen Bundesländern, der in der „Königsklasse“ an den Start geht.
Parallel dazu fällt der Startschuss in dem früher als LEN-Pokal bekannten Euro Cup. Hier gastiert der ASC Duisburg in Rijeka keine 50 Meter vom Meer entfernt in dem spektakulären Kantrida-Schwimmsportkomplex und trifft dort mit OSC Budapest (Ungarn), Serbiens Rekordmeister Partizan Belgrad und Gastgeber Primorje Rijeka auf namhafte Teams, die die Fan eher in der Champions League verorten würden. „So sieht es aus, wenn man absolut kein Losglück hat“, ist sich der DWL-Vertreter der Schwere bewusst. Als Favoriten gelten die Ungarn, die mit Joseph Keyes Australiens vom Weltcup in Berlin gefürchteten Center verpflichtet haben, während sich Belgrad und Rijeka nach finanziellen Problemen derzeit personell neu aufstellen.
Nach einem Jahrzehnt der Pause reist die SG Neukölln bei ihrem internationalen Comeback ins norditalienische Savona und steht in der Parallelgruppe Frankreichs Rekordmeister CN Marseille, dem kroatischen Traditionsverein Mornar Split und Gastgeber RN Savona gegenüber. Auch hier warten auf die Berliner direkt an der Strandpromenade bekannte Namen des europäischen Wasserballs, darunter mit Savona und Split sogar zwei frühere Europapokalgewinner. Gespannt sind die Beobachter auch hier, wie sich ein DWL-Vertreter im Duell mit Mannschaften schlägt, die einiges an Potential haben, in diesem Wettbewerb allerdings nicht zum Kreis der heißen Titelaspiranten gezählt werden.
Champions League 2018/2019
Qualifikationsrunde II
Gruppe D in Sabadell (Spanien)
Freitag, den 28. September 2018
19:15 CN Sabadell (ESP) – BPM Sport Management (ITA)
21:00 OSC Potsdam – CN Mataro (ESP)
Sonnabend den 29. September 2018
18:00 CN Sabadell (ESP) – OSC Potsdam (GER)
19:45 BPM Sport Management (ITA) – CN Terrassa (ESP)
Sonntag, den 30. September 2018
11:15 CN Sabadell (ESP) – CN Terrassa (ESP)
13:00 BPM Sport Management (ITA) – OSC Potsdam (GER)
Euro Cup 2018/2019
Qualifikationsrunde I
Gruppe A in Rijeka (Kroatien)
Freitag, den 28. September 2018
19:15 Primorje Rijeka (CRO) – ASC Duisburg (GER)
20:45 OSC Budapest (HUN) – Partizan Belgrad (SRB)
Sonnabend den 29. September 2018
19:15 Primorje Rijeka (CRO) – Partizan Belgrad (SRB)
20:45 ASC Duisburg (GER) – OSC Budapest (HUN)
Sonntag, den 30. September 2018
10:30 Partizan Belgrad (SRB) – ASC Duisburg (GER)
12:00 Primorje Rijeka (CRO) – OSC Budapest (HUN)
Gruppe B in Savona (Italien)
Freitag, den 28. September 2018
18:30 CN Marseille (FRA) – SG Neukölln (GER)
20:00 RN Savona (ITA) – Mornar Split (CRO)
Sonnabend den 29. September 2018
18:30 Mornar Split (CRO) – CN Marseille (FRA)
20:00 RN Savona (ITA) – SG Neukölln (GER)
Sonntag, den 30. September 2018
10:00 SG Neukölln (GER) – Mornar Split (CRO)
11:30 RN Savona (ITA) – CN Marseille (FRA)