Was gibt es Neues?
Auftaktwochenende mit Knallerspiel
Das Warten hat ein Ende: Am ersten großen Wasserball-Wochenende des neuen Jahres fällt endlich auch der lang ersehnte Startschuss in der Deutschen Wasserball-Liga (DWL) der Frauen. Zur Kür des 36. Meisters seit 1982 bewirbt sich wie im Vorjahr ein Sechserfeld mit bestens bekannten Namen. Am Auftaktwochenende sind auch gleich alle Teams im Einsatz, so dass die Beobachter auf die ersten Eindrücke über die Leistungsstärken einzelnen Bewerber gespannt sein dürfen. Heimrecht haben in den drei mit Spannung erwarteten Partien der SV Bayer 08 Uerdingen, SC Chemnitz und der ETV Hamburg.
Noch nie seit der Premiere des Wettbewerbs im November 1998 fiel der Startschluss in der DWL der Frauen derart spät. Dieser Umstand war primär dem Termin der erst im Dezember ausgetragenen U18-Weltmeisterschaften, die zudem im fernen Neuseeland zur Austragung gelang waren. Der späte Wettbewerbsbeginn hat zugleich auch Überlegungen für neuen Spielmodus oder zumindest eine Ausweitung der Rundenspiele für die aktuelle Saison Makulatur werden lassen. Damit werden die Mannschaft wie im Vorjahr zehn Rundenspiele bestreiten und müssen für einen Einzug in die Play-offs zumindest Platz vier in der Tabelle belegen.
Der erste Knaller steigt am Uerdinger Waldsee, wo sich zum Auftakt mit Titelverteidiger SV Bayer 08 Uerdingen und dem SV Nikar Heidelberg zwei der drei heißesten Medaillenaspiranten im direkten Vergleich gegenüberstehen. Beide Teams sind seit der Ligagründung ununterbrochen in der DWL dabei und waren in der laufenden Saison international im Einsatz. Uerdingen ist national seit 2011 ungeschlagen, allerdings Heidelberg hat in den vergangenen beiden Jahren sportlich aufgeholt. In der vergangenen Spielzeit konnte die Nikar-Sieben den Serienmeister in den drei Direktvergleichen jedoch noch nicht zum Kentern bringen.
Die beiden jüngsten Teams der Liga stehen sich im Bochumer Unibad gegenüber, wo der zuletzt nur noch viertplatzierten Rekordmeister SV Blau-Weiß Bochum auf den Vorjahresfinalisten SC Chemnitz trifft. Die Gäste konnten mit der Verpflichtung von Anja Skibba (EM-Dritte 1985 als Spielerin) die zwischenzeitlich Trainerposition füllen und kann auch weiter auf den starken Nachwuchs aus der Region setzen. Beim Gastgeber hat sich unter dem langjährigen Trainer Thilo Khil der Verjüngungsprozess des einstigen Serienmeisters weiter fortgesetzt, allerdings konnten anders als in der Vergangenheit erneut keine großen Transfers vermeldet werden.
Auf der Hamburger Elbinsel steigt das Nord-Derby zwischen dem ETV Hamburg und Waspo 98 Hannover. Beide Teams waren in den vergangenen Spielzeiten jeweils Tabellennachbarn, wobei im vergangenen Sommer das Platzierungsduell um Rang fünf über die volle Distanz von drei Spielen ging. Nach einigen Wellen in der Hamburger Wasserballszene hat ETV-Trainer Henk Ronhaar das Schiff wieder auf Kurs gebracht und mit drei ausländischen Akteuren auch die drohenden personellen Löcher geschlossen. Die Gäste aus Niedersachsen setzen auf ihre bewährte Formation und konnten die vakante Torwartposition mit der früheren Jugend-Nationalspielerin Kimberley Sebesta füllen.
Deutsche Wasserball-Liga Frauen 2016/2017
Ansetzungen 1. Spieltag
Sonnabend, den 14. Januar 2017
16:00 ETV Hamburg – Waspo 98 Hannover (Schwimmhalle Inselpark)
16:30 SV Blau-Weiß Bochum – SC Chemnitz (Uni-Bad)
16:30 SV Bayer 08 Uerdingen – SV Nikar Heidelberg (Aquadome)