Was gibt es Neues?
Auslosung Euro Cup: Wiedersehen mit Darko Brguljan …
Die Auslosung der Hauptrundengruppen des neugestalteten Euro Cups bescherte dem einzigen verbliebenen deutschen Vertreter Waspo 98 Hannover durchweg Kontrahenten aus den Wasserball-Hochburgen im Südosten Europas: In den sechs Einzelspielen der Gruppe C treffen die Niedersachsen vom 7. Oktober an auf den aufstrebenden serbischen Vertreter VK Sabac, den zweimaligen Champions League-Finalisten Primorje Rijeka (Kroatien) und die Ungarn von BVSC-Zuglo.
Analog zum neuen Champions League-Modus gibt es erstmals in der Geschichte des seit 1993 ausgespielten Wettbewerbs sechs Rundenspiele auf Heim- und Auswärtsbasis, die aus Termingründen allesamt bereits vor dem Jahreswechsel zur Austragung kommen. Die beiden ersten Teams jeder Gruppe erreichen das erst nach der Weltmeisterschaft in Doha (Katar/2. bis 18. Februar 2024) stattfindende Achtelfinale, bei dem dann die ausgeschiedenen Teams der Champions League-Hauptrunde hinzukommen.
Sabac wie auch Rijeka konnten am vergangenen Wochenende vor heimischer Kulisse jeweils ihre Qualifikationsrundenturniere des Euro Cups gewinnen. Die Serben überraschten in der Saisonvorbereitung beim Belgrader Turnier mit einem 7:6-Erfolg gegen deutschen Meister Wasserfreunde Spandau 04. In den Duellen gegen Rijeka wird es dabei ein Wiedersehen mit Hannovers früherem Topspieler Darko Brguljan gegen, der mit den Niedersachsen von 2018 bis 2022 viermal deutscher Meister geworden ist. Aus dem Kreis der Gruppenzweiten stößt der Budapester Klub BVSC Zuglo hinzu, der unter anderem den DSV-Vertreter SV Ludwigsburg ausschalten konnte.
Waspo 98 ist nach der verpassten Qualifikation für die Hauptrunde der Champions League erstmals seit der Saison 2015/2016 im Euro Cup vertreten, wo die Niedersachsen im Viertelfinale gegen den ungarischen Vertreter Szegedi VE die Segel streichen mussten. Durch den neuen Modus des Wettbewerbs und das gestiegene sportliche Niveau können die Spieler und Fans des Klubs allerdings erstmals ein mit der Champions League zumindest vergleichbares Ambiente erwarten.